В понедельник днём движение поездов Sound Transit в центральном Сиэтле было парализовано почти на два часа после того, как состав застрял на северном направлении возле станции Университета Вашингтона. Инцидент, произошедший около 16:14, вызвал задержки от 35 до 40 минут и помешал многим пассажирам, в том числе направлявшимся на бейсбольный матч "Сиэтл Мэринерз". К 18:00 сотрудникам удалось устранить проблему, предварительно эвакуировав пассажиров из неисправного поезда в "спасательный состав", используя пути встречного направления.
Для минимизации последствий движение было организовано в особом режиме. Поезда линии 1, связывающей Сиэтл и Линнвуд, стали ходить по очереди по одному пути, объезжая застрявший состав. Поезда новой линии 2, которая недавно открылась между Белвью и Сиэтлом, были остановлены на станции Джадкинс Парк и развернуты обратно на Истсайд, чтобы не создавать дополнительную нагрузку на центральные пути. Для перевозки пассажиров на участке до станции Международный район/Чайнатаун были задействованы автобусы King County Metro.
Сложность ликвидации инцидента усугубилась отсутствием в центре Сиэтла необходимой инфраструктуры — стрелочных переводов для кроссовера и разворота поездов, которые могли бы значительно ускорить восстановление движения. На конечной станции линии 1 в Сиэтл-центре поезда вынуждены менять путь на тупиковой станции, что занимает время и ограничивает частоту. Это связано с плотной городской застройкой, сложной географией и высокими затратами на строительство. Sound Transit планирует построить постоянное решение — расширение линии до станции "Баллард" с петлевым разворотом, однако этот проект находится на стадии планирования и финансирования, а его реализация ожидается не ранее 2030-х годов.
Представитель Sound Transit Генри Бендон отметил, что эвакуация пассажиров в тоннеле — крайняя мера, которой стараются избегать. Он напомнил об инциденте 4,5 года назад, когда фанаты после матча Apple Cup, ежегодного футбольного противостояния между командами Вашингтонского университета и Университета штата Вашингтон, самостоятельно выбрались из переполненного тёмного вагона, что едва не привело к трагедии. Тогда, в 2019 году, специальный поезд Amtrak, перевозивший болельщиков, сошёл с рельсов на высокой скорости возле города Дюпон, к югу от Сиэтла. Это привело к гибели трёх человек и множеству травм, особенно потому что маршрут был новым, поезд двигался быстрее допустимого, а система автоматического контроля скорости ещё не была активирована на этом участке.
Этот сбой произошёл вскоре после торжественного открытия линии 2 в конце марта, которое стало большим успехом для транспортной системы. В первый день работы по новой линии, проходящей по плавучему мосту I-90, было совершено 205 000 поездок при обычном пассажиропотоке около 120 000. Инцидент с застрявшим поездом высветил проблемы, с которыми сталкивается расширяющаяся система общественного транспорта в условиях роста нагрузки.
Основано на: Sound Transit clears stuck train that delayed Mariners fans, commuters