Сенат штата Вашингтон окончательно одобрил в среду законопроект о введении подоходного налога для лиц с очень высоким доходом. Теперь документ направлен губернатору-демократу Бобу Фергюсону, который, как ожидается, подпишет его в ближайшие недели. Согласно закону, с доходов, превышающих один миллион долларов в год, будет взиматься налог по ставке 9.9%. Первые платежи должны поступить в бюджет только в 2029 году.
Ожидается, что новый налог будет приносить казне от 3 до 4 миллиардов долларов ежегодно. Основная часть этих средств пополнит общий фонд бюджета штата, который финансирует школы с 1 по 12 классы, социальные службы и университеты. Кроме того, 5% от собранных средств будет направлено на программы по уходу за детьми и дошкольное образование.
Голосование в Сенате прошло с перевесом в 27 голосов против 21, в основном по партийному признаку. Демократы, выступавшие авторами инициативы, заявили, что закон в процессе обсуждения стал только лучше. В частности, они похвалили поправку, обязывающую использовать часть средств для обеспечения бесплатными школьными обедами всех учащихся государственных школ. Демократы, обладающие значительным большинством в обеих палатах законодательного собрания штата, могут практически без препятствий продвигать такие инициативы, соответствующие их платформе.
Республиканцы выступили резко против, утверждая, что со временем налог затронет больше людей, а не только миллионеров. Они также предупредили, что повышение налогов, включая это, может спровоцировать отток состоятельных жителей в штаты с более низким налоговым бременем. В качестве примера был приведён символичный для штата переезд известного бизнесмена и бывшего главы Starbucks Говарда Шульца во Флориду, где нет подоходного налога штата. Этот шаг одного из самых известных бизнес-лидеров Сиэтла подчеркивает опасения, что высокие налоги могут побуждать состоятельных жителей покидать Вашингтон, потенциально сокращая его налоговые поступления.
Важной частью законопроекта стали компенсирующие налоговые льготы для широких слоёв населения. В их числе — отмена налога с продаж на подгузники, безрецептурные лекарства и средства гигиены, а также расширение программы налоговых кредитов для работающих семей (Working Families Tax Credit). Это возвращаемый налоговый кредит штата, предоставляющий денежные выплаты семьям с низким и средним доходом. Его расширение сделает помощь доступной для дополнительных 460 тысяч домохозяйств. Малый бизнес также получит некоторые послабления.
Губернатор Фергюсон выразил уверенность, что закон в конечном итоге поможет экономике штата, и отмахнулся от опасений по поводу оттока капитала. Тем не менее, противники налога уже пообещали оспорить его в суде и вынести вопрос на общегосударственный референдум, чтобы отменить до того, как он вступит в силу через несколько лет.
Основано на: WA income tax passes Senate, Ferguson expected to sign into law