Ребекка «Бекки» Бенароя, чья благотворительная деятельность навсегда изменила культурный ландшафт Сиэтла, скончалась в среду в Палм-Спрингс, Калифорния, в возрасте 103 лет. Вместе со своим покойным мужем, застройщиком Джеком Бенароя, она была движущей силой десятков организаций в сфере искусства, гуманитарной помощи и гражданских инициатив.
Наиболее известным вкладом семьи стало создание концертного зала для Сиэтлского симфонического оркестра. Этот оркестр, основанный в 1903 году, долгое время был центральной фигурой культурной жизни города, выступая на различных площадках, но не имел постоянной акустически совершенной площадки. После разговора за ланчем между её мужем и тогдашним музыкальным директором оркестра Жераром Шварцем в начале 1990-х, Бенароя пообещали $15 миллионов на строительство нового зала. Концертный зал «Бенароя Холл» открыл свои двери в 1998 году, предоставив оркестру, игравшему ключевую роль в популяризации классической музыки, наконец, свой дом, и стал одной из визитных карточек города.
Филантропия Бенароя не ограничивалась симфоническим оркестром. Супруги были одними из первых сторонников Школы стекла Пилчак, всемирно известного образовательного центра, основанного в 1971 году и превратившего ремесло в форму современного высокого искусства. Эта школа стала эпицентром «Студийного движения стекла», привлекла международных художников и укрепила репутацию региона Пьюджет-Саунд как мирового центра стекольного искусства. Пара также поддерживала Театр ACT и Театр 5-й авеню, а также образовательные учреждения, включая Вашингтонский университет. В 2016 году, в возрасте 93 лет, Бекки Бенароя пообещала передать 225 работ из своей коллекции искусства и стекла Музею искусств Такомы вместе с $14 миллионами на расширение музейного пространства.
Важным направлением была и поддержка медицинских исследований: пара финансировала Исследовательский институт и Центр диабета имени Бенароя при медицинском центре «Вирджиния Мэйсон». В Палм-Спрингс, где Бенароя проводила зимы в последние годы, она поддерживала театр Макколлум, медицинский центр Эйзенхауэра и местный художественный музей, а также 28 лет добровольно читала с учениками начальной школы.
Будучи дочерью сефардских евреев, иммигрировавших в Сиэтл из Турции и Греции, Бекки Бенароя была неутомимой защитницей местной еврейской общины. Эта община, сформировавшаяся в начале XX века преимущественно из иммигрантов с острова Родос и из Турции, сохраняла уникальные культурные и религиозные традиции, построила свои синагоги и создала крепкие сети взаимопомощи. Бекки и Джек Бенароя активно поддерживали её, жертвуя средства на сохранение культуры, образование и благотворительность, укрепляя наследие сефардов в многокультурной мозаике Сиэтла. Её адвокация кратко коснулась полемики в 2022 году, когда Вашингтонский университет вернул её пожертвование в $5 миллионов на программу изучения Израиля после того, как руководитель программы подписал заявление, критикующее действия Израиля в Газе.
Бекки Бенароя оставляет после себя троих детей, четверых внуков и девять правнуков. Свою философию щедрости она унаследовала от семьи. В интервью 2001 года она вспоминала уроки своего любимого турецкого деда, который считал, что деньги — это дар, которым нужно делиться, а самое важное, что можно оставить после себя, — это доброе имя.
Её наследие — это не только здания и коллекции, но и живой дух щедрости, который продолжает формировать культурную и общественную жизнь Сиэтла и за его пределами. Как отметила председатель правления «Бенароя Холл», любовь Бекки к искусству и её необыкновенная щедрость коснулись бесчисленного множества жизней.
Основано на: Rebecca ‘Becky’ Benaroya, Seattle philanthropist, dies at 103