На этой неделе альпинистское сообщество Тихоокеанского Северо-Запада скорбит о потере двух опытных и увлеченных скалолазов — 35-летнего Бена Уотсона и 51-летнего Джири Рихтера. Оба погибли при восхождении в Национальном парке Маунт-Рейнир, занимаясь тем, что они любили больше всего. Эта гора высотой 4392 метра — не просто самая высокая вершина штата Вашингтон, но и культурный символ региона, видимый из многих районов Сиэтла. Окружающий её национальный парк, объект Всемирного наследия, защищает уникальные экосистемы и служит для местных жителей местом духовной связи с природой, а для альпинистов со всего мира — важной тренировочной базой. Их друзья и близкие запомнят их не только как мастеров своего дела, но и как невероятно душевных и вдохновляющих людей, всегда готовых помочь другим.
Тела альпинистов были обнаружены поисковыми группами в районе ледника Уилсон на высоте примерно 2900 метров. По данным медицинского эксперта, причиной смерти стали травмы от удара, а инцидент классифицирован как несчастный случай. Расследование обстоятельств трагедии, как сообщили представители службы национальных парков, все еще продолжается, оставляя вопросы о том, что именно произошло на склоне.
Бен Уотсон, эколог по профессии, жил в Сиэтле и был страстно влюблен в горы с самого детства, как шутя говорил сам. Он переехал в штат Вашингтон из Вирджинии, привлеченный возможностями для работы, но остался здесь ради величественных пейзажей. Это сочетание карьеры и активной жизни на природе является отличительной чертой Сиэтла, где многие сотрудники технологических компаний живут по принципу «работай усердно, играй усердно», пользуясь близостью к Каскадным горам, океану и лесам. Прошлый год стал для Бена невероятно насыщенным: он покорил около двух десятков вершин по всему миру, от Канады до Эквадора, а в октябре женился на своей давней подруге Рене Хамзи.
По словам жены и друзей, Бен был человеком с безграничным энтузиазмом. Он мог восторгаться видом с вершины даже в полную метель, обожал играть в онлайн-шахматы и всегда шутил, прямая после сложных восхождений пластиковых динозавров у друзей, чтобы «вылечить их динозаврическую усталость». Его дружелюбие и открытость помогли ему найти множество товарищей по скалолазанию, включая Джири Рихтера.
Джири Рихтер, архитектор программного обеспечения, переехал в Сиэтл из Чехии более двадцати лет назад. Он был не просто альпинистом, но и уважаемым инструктором и лидером в местной организации «The Mountaineers». Эта некоммерческая организация, основанная в 1906 году, играет ключевую роль в сообществе как образовательный и природоохранный центр, предлагая курсы по альпинизму и другим видам активного отдыха, издавая путеводители и выступая за сохранение дикой природы. Джири добровольно делился своими знаниями с новичками в этой одной из старейших и самых уважаемых организаций региона. За его внешней сдержанностью скрывался тонкий юмор, щедрость (он часто угощал друзей домашней выпечкой) и глубокая преданность своему делу.
Коллеги по восхождениям описывали Рихтера как исключительно компетентного и осторожного альпиниста, умевшего идеально балансировать между безопасностью и эффективностью. Он многократно поднимался на Рейнир и прекрасно знал эту гору, что делает его гибель особенно неожиданной и трагичной для тех, кто был с ним знаком.
Помимо альпинизма, Джири был активным участником сообщества парапланеристов на Тихоокеанском Северо-Западе. Это сообщество энтузиастов свободных полетов проводит активности в таких местах, как гора Тайгер недалеко от Сиэтла, холмы в районе Чилана и прибрежные зоны, известные благоприятными условиями. Он также увлекался кайтсерфингом и виндсерфингом. Джири много путешествовал по миру, привозя из своих поездок, будь то Марокко или Альпы, захватывающие истории. Его друзья отмечали, что он проживал очень насыщенную и вдохновляющую жизнь, которой можно было только позавидовать.
Воспоминания друзей полны теплых и ярких деталей. Эндрю Эллис, частый напарник Рихтера, рассказал об их последнем совместном восхождении прошлым летом, когда они проложили свой собственный маршрут. На вершине обычно сдержанный Джири крепко обнял его, что стало знаком глубочайшего взаимного уважения. А один из альпинистов в соцсетях вспомнил, как в самой сложной и изматывающей ситуации Уотсон был единственным, кто на фотографиях улыбался.
Их смерти стали тяжелым ударом для всего сообщества. Гибель таких опытных, осторожных и жизнелюбивых людей — суровая трагедия, напоминающая о неумолимой силе природы. Бен Уотсон и Джири Рихтер оставили после себя не только список покоренных вершин, но и светлую память в сердцах всех, кому посчастливилось разделить с ними тропу, скалу или просто момент жизни.
Основано на: Men who died on Mount Rainier were prolific climbers