Федеральный судья в Портленде в среду обязал внести изменения в работу восьми плотин на реках Колумбия и Снейк, чтобы уменьшить вред, наносимый популяциям лосося. Это решение было принято после того, как администрация Трампа в июне прошлого года отказалась от знакового соглашения, которое должно было стать дорожной картой для восстановления лосося в бассейне реки.
Популяции лосося и стальноголового лосося в бассейне реки Колумбия находятся под угрозой исчезновения, и плотины гидроэлектростанций являются одной из ключевых причин этой проблемы. Судебные тяжбы вокруг эксплуатации этих плотин продолжаются уже несколько десятилетий, но ситуация с рыбой продолжает ухудшаться. Права коренных племён на лосося, закреплённые в исторических договорах 1855 года с племенем Якима и народом Нез-Персе, являются верховным законом США и основой для современных судебных исков о защите рек и рыбы.
В своем постановлении судья Майкл Саймон написал, что лосось, являющийся одним из основополагающих символов Запада, критически важным ресурсом для отдыха, культуры и экономики, а также гарантированным договорами достоянием нескольких индейских племен, исчезает с этих земель. Он с сожалением отметил, что судебные разбирательства по этому вопросу продолжаются практически в том же ключе, что и последние 30 лет.
В 2023 году администрация Байдена заключила Соглашение об устойчивом бассейне реки Колумбия с несколькими коренными племенами, штатами Вашингтон и Орегон, а также группами защитников природы. Однако администрация Трампа в 2024 году расторгла эту сделку, которая предусматривала выделение миллиарда долларов на восстановление лосося и развитие чистых энергопроектов племен.
Осенью 2023 года рыболовные и природоохранные группы, а также штат Орегон возобновили судебную тяжбу, потребовав от суда изменить режим работы ГЭС для снижения вреда лососю. К ним в качестве друзей суда (amicus curiae), предоставляющих суду экспертные мнения, присоединились племя Якама, народ Нез-Персе и штат Вашингтон. Статус этих суверенных наций придаёт их позиции особый вес в делах, затрагивающих их исторические договорные права.
Истцы просили увеличить объем воды, сбрасываемой поверх плотин, чтобы молодь лосося могла проходить над ними, минуя смертоносные турбины, а также снизить уровень водохранилищ, чтобы сократить время, которое рыба проводит в теплой воде, кишащей хищниками. Ответчики, включая Совет по общественной энергетике, выступали против этих мер, ссылаясь на угрозу надежности энергосистемы в жаркие месяцы при низком уровне воды. Их опасения связаны с тем, что гидроэлектростанции на реках Колумбия и Снейк вырабатывают около 70% электроэнергии штата Вашингтон, обеспечивая стабильную и недорогую энергию для всего региона, включая Сиэтл.
Судья Саймэн удовлетворил почти все требования истцов относительно увеличения сброса воды, который в основном будет аналогичен операциям 2025 года с некоторым modest увеличением. Однако он не поддержал просьбу о снижении уровня водохранилищ, оставив его на отметке 2025 года. Судья охарактеризовал свои предписания как "узконаправленные" и по сути сохраняющие статус-кво.
Изменения коснутся работы четырёх плотин на нижнем течении реки Снейк (Айс-Харбор, Лоуэр-Монументал, Литл-Гуз, Лоуэр-Гранит) и четырёх плотин на основном русле реки Колумбия (Бонневиль, Даллес, Джон-Дэй, Мак-Нэри). Каскад плотин на реке Снейк считается особенно проблематичным, создавая для лосося серию почти непреодолимых препятствий на одном из важнейших нерестовых путей Западного побережья. В центре этого многолетнего судебного процесса — надвигающееся вымирание лосося, который является первостепенной пищей, центральной для здоровья, культуры и религии коренных племен, а также для экономики всего Тихоокеанского Северо-Запада. Для Сиэтла и других городов Вашингтона лосось остаётся мощным культурным символом и основой для спортивной рыбалки, приносящей доход, хотя объёмы коммерческого промысла значительно сократились.
Исторически бассейн реки Колумбия был домом для одних из самых многочисленных нерестилищ лосося в мире, но сегодня более 40% мест обитания перекрыто непроходимыми плотинами. Из 16 исторических популяций лосося и стальноголового лосося в бассейне, четыре уже вымерли, а семь занесены в список исчезающих или находящихся под угрозой исчезновения видов. Помимо судебных исков, штат Вашингтон и племена, такие как Якама, активно продвигают инициативы по восстановлению естественной среды обитания, модернизации рыбоводных заводов и научным исследованиям для сохранения вида.
По данным Джея Хессе, директора по биологическим службам племени Нез-Персе, половина исторических популяций лосося в бассейне реки Снейк уже утрачена. В 2024 году одна треть популяций весенне-летнего чавычи и 14% популяций дикого стальноголового лосося реки Снейк насчитывали менее 50 взрослых особей, вернувшихся
Основано на: Federal judge orders protections for salmon on Columbia River