С этой субботы пассажиры легкорельсового транспорта Link light rail на маршруте между Сиэтлом и пригородным Линнвудом смогут рассчитывать на вдвое более частое движение поездов. Это стало возможным благодаря запуску так называемых тренировочных составов новой, 2-й линии, которые начнут курсировать по тем же путям, что и существующая 1-я линия. Полноценное открытие 2-й линии, которая свяжет восточные пригороды (Истсайд) с Сиэтлом, запланировано на 28 марта, но региональное транспортное агентство Sound Transit решило использовать составы уже сейчас, чтобы улучшить сервис. Агентство, отвечающее за развитие общественного транспорта в центральной части залива Пьюджет-Саунд, финансирует такие масштабные проекты, как East Link, за счёт комбинации местных налогов, облигаций и федеральных грантов, утверждённых голосованием жителей.
В результате нововведения интервал движения поездов в часы пик сократится до четырёх минут, а в остальное время дня — до пяти минут. Это обеспечит увеличение общей пропускной способности на 50% на участке к северу от ключевой пересадочной станции International District/Chinatown (Международный район/Чайнатаун). Данный сегмент линии является самым загруженным, перевозя основную часть из 100 000 ежедневных пассажиров. Сама станция, расположенная у южного края делового центра рядом с историческими азиатскими кварталами и стадионами, служит важным логистическим и культурным хабом. Она является ключевым пересадочным узлом, где пересекаются линия 1, идущая с севера на юг, и будущая линия 2, идущая с востока на запад.
Пассажирам необходимо быть внимательными, так как на линии теперь будут курсировать два типа поездов. Составы 1-й линии, следующие до Федерал Уэй, состоят из четырёх вагонов и обозначены зелёным квадратом. Тренировочные поезда новой 2-й линии — двухвагонные, с синим квадратом, и следуют только до станции International District/Chinatown. Агентство рекомендует запомнить простое правило: короткий поезд означает короткую поездку.
В течение шестинедельного тренировочного периода, до 28 марта, все пассажиры, следующие на юг на двухвагонных составах 2-й линии, должны будут сойти на станции International District/Chinatown. После этого поезда проследуют пустыми через озеро Вашингтон на Истсайд. Это позволит, среди прочего, продлить время работы линии на восточном берегу до полуночи вместо 21:00. Истсайд — это обобщающий термин для группы пригородов к востоку от озера, включая Белвью и Редмонд, где расположена штаб-квартира Microsoft. Этот регион характеризуется высокой концентрацией технологических компаний, относительно высокими доходами жителей и собственной экономической динамикой.
После официального открытия 2-й линии 28 марта пассажиры смогут без пересадок доехать от центра Редмонда до центра Линнвуда. Однако тем, кто с Истсайда захочет попасть в аэропорт Сиэтл-Такома или другие пункты южнее центра Сиэтла, всё равно придётся делать пересадку на станции International District/Chinatown. Первоначально на новой линии будут курсировать двух- или трёхвагонные составы, так как парк вагонов агентства пока не позволяет запускать полные четырёхвагонные поезда.
Полное открытие 2-й линии знаменует завершение масштабного проекта East Link, который был одобрен избирателями ещё в 2008 году. Его реализация заняла 14 миль путей и обошлась в 3,9 миллиарда долларов, при этом линия открывается с шестилетней задержкой. Тем не менее, это долгожданный шаг в развитии региональной транспортной сети.
Основано на: More light rail trains will boost Seattle-Lynnwood frequency, capacity