Пожилая пара, проживающая на берегу озера Лун в штате Вашингтон, заметила молодого оленя, который не мог встать и застрял примерно в 150 метрах от берега на тонком льду. Этот водоём, как и многие другие в районе Сиэтла, играет важную роль для местных жителей как место отдыха и наблюдения за природой, а для экосистемы региона служит средой обитания для птиц, рыб и других диких животных, помогая поддерживать водный баланс. Супруги, имевшие опыт спасения животных, немедленно вызвали местную пожарную команду и Департамент рыбных ресурсов и дикой природы штата Вашингтон (WDFW). Этот департамент отвечает за управление и защиту природных ресурсов, включая озёра, и его связь с местными сообществами осуществляется через образовательные программы и сотрудничество с жителями для сохранения природного наследия, что отражает общие для региона экологические ценности.
К моменту прибытия спасателей на месте уже собрались соседи, а один подросток даже собирался самостоятельно попытаться помочь животному. На вызов отправился 26-летний пожарный Гэвин Галлахер, прошедший подготовку по спасению людей на льду, но никогда не имевший дела с дикими животными. Лед в тот день был особенно тонким из-за аномально теплой зимы. Изначально Галлахер пополз к оленю, распределяя вес, но из-за большого расстояния ему пришлось встать и идти пешком, что было крайне рискованно.
Подойдя к испуганному животному, пожарный попытался накрыть ему глаза, чтобы успокоить, но это не удалось. Тогда он сумел накинуть на оленя петлю из веревки, после чего лег на лед и крепко обнял его сзади. По сигналу Галлахера команда на берегу начала осторожно вытягивать спасателя и оленя по льду к суше с помощью страховочного троса.
На берегу специалисты по дикой природе осмотрели оленя, убедились, что у него нет травм и переохлаждения, и отвезли в ближайший лесной массив подальше от дороги. Как только животное выпустили, оно сразу же убежало в чащу, что стало лучшим подтверждением успешного завершения необычной спасательной операции.
Основано на: Firefighter bear-hugs terrified deer on icy lake in rescue near Spokane