Шеф полиции города Спокан (штат Вашингтон) Кевин Холл публично принес извинения и признал ошибкой тот факт, что два офицера в штатском присутствовали на акции протеста на прошлой неделе, скрывая лица под масками. Выступая на заседании комитета городского совета в понедельник, Холл заявил, что берет на себя полную ответственность за этот инцидент, который, по его словам, произошел из-за сбоя в коммуникации внутри департамента.
Акция, во время которой были замечены замаскированные офицеры, прошла в среду. Более тысячи медицинских работников и других участников прошли маршем от центрального Риверфронт-парка до здания окружного суда. Этот парк, построенный на месте Всемирной выставки 1974 года, исторически служит ключевым общественным пространством и естественной точкой сбора для мероприятий из-за своего символического значения и удобного расположения в центре Спокана. Марш был организован, чтобы почтить память 37-летнего Александра Претти, медбрата отделения интенсивной терапии, застреленного федеральными агентами в Миннеаполисе 24 января. Холл подчеркнул, что ни он, ни командующий на месте не знали о присутствии этих офицеров.
В целом полиция Спокана, в отличие от коллег из более крупных и протестно активных городов вроде Сиэтла, занимает более сдержанную позицию на подобных акциях, которые здесь случаются реже и имеют меньший масштаб. Однако данный инцидент вновь высветил неоднозначное восприятие правоохранителей частью общества. В ответ на него полицейское руководство оперативно разослало всем сотрудникам служебную записку, в которой четко прописан запрет на ношение любых масок или покрытий для лица во время службы. Исключения допускаются только по медицинским показаниям или при оперативной необходимости, например, использование противогазов при применении слезоточивого газа, что должно быть согласовано заранее и в письменной форме.
Мэр города Лиза Браун поддержала действия шефа полиции и эту политику, заявив, что вопрос ношения масок сотрудниками правопорядка напрямую связан с доверием общества. Она отметила, что на фоне опасений граждан по поводу действий замаскированных федеральных агентов в других городах, жители Спокана имеют право знать, кто их охраняет. Члены городского совета призвали общественность и впредь сообщать о любых подобных нарушениях.
Организатор памятного марша, 27-летний медбрат Александр Нокс, выразил разочарование, узнав о нарушении. Перед акцией он согласовывал с полицией вопросы безопасности, и ему сообщили, что офицеры будут присутствовать в узнаваемой форме для координации. Нокс также упомянул, что в законодательном собрании штата рассматривается законопроект SB 6075, который официально запретит сотрудникам правоохранительных органов носить маски, скрывающие лицо, во время взаимодействия с публикой. В текущем политическом климате Вашингтона, где демократы контролируют законодательную и исполнительную власть, вероятность принятия такого законопроекта оценивается как относительно высокая, хотя он может столкнуться с корректировками из-за сопротивления оппонентов.
Несмотря на этот инцидент, Нокс отметил, что акция, собравшая множество людей, в целом прошла мирно и стала событием, объединившим сообщество. Полиция подтвердила, что во время протеста не было происшествий, требовавших их вмешательства. Тем не менее, случай с масками омрачил впечатление и вновь поднял важный вопрос о прозрачности действий полиции.
Основано на: Spokane police chief apologizes for officers wearing masks at protest