В 2010-х годах стремительный рост Сиэтла был главной темой городских разговоров. Сейчас краны исчезли с горизонта, и хотя население продолжает увеличиваться, все ощущают, что бурный рост остался в прошлом. Новые данные Бюро переписи населения США за 2025 год позволяют точно оценить, насколько замедлился темп.
За первую половину предыдущего десятилетия (2010–2015) Сиэтл прирос почти на 79 600 жителей — внушительные 13,1%. Однако с 2020 по 2025 год город добавил лишь около 47 700 человек, что составляет 6,5%. Таким образом, темп роста буквально сократился вдвое. Для тех, кто считал, что инфраструктура и жильё не поспевали за наплывом людей, эта новость может стать облегчением, но она также сигнализирует о снижении привлекательности Сиэтла как места для переезда.
Замедление затронуло не только Сиэтл. В Белвью, втором по величине городе округа Кинг, между 2010 и 2015 годами население выросло на 9,4% (более 12 100 человек), а в 2020–2025 годах — лишь на 1,5% (около 2 300). Ещё более показательная картина в южных городах округа: Рентон, Оберн, Кент и Федерал-Уэй вместе потеряли почти 5 800 жителей за последние пять лет, хотя в первой половине 2010-х их население увеличилось на 31 300. Эта убыль объясняется сочетанием высокой стоимости жилья с недостаточно развитой инфраструктурой, особенно в сфере транспорта. Южные города часто воспринимаются как «спальные» районы с ограниченными рабочими местами, что делает их менее привлекательными для мигрантов.
Однако некоторые города успешно противостоят тренду. Шорлайн и Редмонд демонстрируют ускорение: в Шорлайне благодаря агрессивному обновлению зонирования и запуску легкорельсового транспорта в 2024 году прирост составил 14% (свыше 8 000 человек). Местные власти разрешили высотную застройку (до 6–8 этажей) вдоль транспортных коридоров, что создало доступное жильё рядом с остановками легкорельса. Запуск станции Shoreline North/South в 2021 году сократил время поездки до центра Сиэтла до примерно 20 минут, что сделало город конкурентоспособным за счёт баланса цены и доступности. В Редмонде прирост в 13% (9 200 человек) связан с его ролью базы Microsoft, которая привлекает высокооплачиваемых работников и стимулирует строительство жилья и услуг. В Маунтлейк-Террас (округ Снохомиш) появление легкорельса также стимулировало рост: 19% в 2020–2025 годах против 5% в первом пятилетии предыдущего десятилетия.
Центральная линия Link Light Rail соединяет Сиэтл с аэропортом Sea-Tac на юге, а также с Шорлайном и Линнвудом на севере. Однако южные города, такие как Кент и Оберн, пока не охвачены этой системой. Планируемое расширение до Федерал-Уэя и на восток до Редмонда уже сейчас стимулирует рост вокруг будущих станций. Для будущего это означает, что города с хорошо интегрированным транспортом получат прирост населения, а районы без него — стагнацию или убыль, что создаст «транспортные кластеры» развития. При этом другие пригороды, такие как Кент или Оберн, сохранили более строгие зонирования с преобладанием частных домов, что ограничивает их способность привлекать новых жителей.
В сельских и малых городах бум продолжается, хотя и по другим причинам. Риджфилд (округ Кларк) вырос на ошеломляющие 55,6% с 2020 года, добавив более 5 700 жителей. Баварский Левинворт (округ Челан), который в 2010–2015 годах прирос всего девятью людьми, теперь увеличился почти на 1 100 человек (+49%). Подобные тенденции наблюдаются в Блэк-Даймонд (восточный округ Кинг), Султане (округ Снохомиш) и Порт-Орчарде (округ Китсап), где темпы роста удвоились.
В целом, цифры рисуют картину сдержанного развития: мегаполисы региона замедлились, но отдельные пригороды, особенно с новыми транспортными проектами, и удалённые города переживают настоящий расцвет. Это говорит о том, что жители и бизнес переориентируются на места с более доступным жильём и улучшенной инфраструктурой, меняя привычный облик тихоокеанского северо-запада.
Основано на: How Seattle’s recent growth compares with the 2010s boom years