С начала масштабного ремонта моста Ship Canal Bridge на межштатной трассе I-5 в Сиэтле прошло несколько месяцев, и первоначальный шок у водителей постепенно проходит. Ship Canal Bridge, пересекающий Судоходный канал Лейк-Юнион, соединяющий озеро Вашингтон с заливом Пьюджет-Саунд, является критически важным элементом транспортной сети, позволяя главной автомагистрали города бесперебойно проходить над водным путем. Без этого моста движение через канал было бы возможно только по разводным мостам, что создавало бы постоянные заторы из-за пропуска судов. Многие водители уже изменили свои маршруты и время поездок, чтобы приспособиться к сокращённому числу полос. Однако ситуация на южном направлении остаётся напряжённой: поездка из Линнвуда в район Лейк-Юнион занимает в среднем 56 минут с вторника по четверг — это на восемь минут быстрее, чем в начале проекта, но всё ещё на 20 минут дольше, чем до начала работ.
По данным Департамента транспорта штата Вашингтон (WSDOT), небольшое улучшение времени в пути связано с тем, что водители стали выезжать позже или раньше, использовать объездные дороги, такие как шоссе 99 и I-405, а также сократили дистанцию между автомобилями. Кроме того, увеличение светового дня по сравнению с серединой зимы тоже сыграло свою роль. Пока нет признаков массового перехода на общественный транспорт — данные за январь и февраль не показывают значительного роста пассажиропотока.
Худшие заторы возникают на южном направлении, хотя ремонт ведётся на северных полосах. Причина в том, что WSDOT направил экспресс-полосы I-5 в северном направлении, чтобы защитить их от аварий на основных полосах. В обычной ситуации эти полосы меняют направление в зависимости от времени суток: утром они идут на юг (в центр города), а вечером — на север (из центра). Перенаправление экспресс-полос на север лишило утренних пассажиров возможности использовать их для поездки на юг, что усугубило пробки, так как в час пик в город едет огромное количество автомобилистов. Закрытие виадука Alaskan Way в 2019 году (с заменой на туннель SR 99) и ремонт моста West Seattle Bridge (закрытого на два года) ранее служили наглядными примерами того, насколько уязвима транспортная система Сиэтла к любым изменениям, и текущая ситуация с экспресс-полосами сравнивается с этими кризисами.
Водители получат временное облегчение с 8 июня по 10 июля, когда мост вернут к полной пропускной способности — четырём полосам в северном направлении — из-за проведения матчей Чемпионата мира по футболу 2026 года в Сиэтле. Это необходимо, чтобы десятки тысяч болельщиков могли быстро добираться до стадиона Lumen Field из северных пригородов и аэропорта, не застревая в пробках, что критически важно для имиджа города во время мирового турнира. В центре внимания окажутся также прилегающие районы — Сохо, центр города и Интернэшнл Дистрикт. Временное восстановление даст короткую передышку, но после июля работы возобновятся.
Несмотря на заторы, трафик на юг вырос: в начале апреля мост пересекли более 100 000 грузовиков и легковых автомобилей в день, что на 3–4 тысячи больше, чем в начале года. По словам Майка Свайерса, регионального инженера по трафику WSDOT, водители адаптируются: «Стабильность и небольшой рост — это хороший знак».
Интересно, что пик загруженности сместился с 7:45 на 8:45 утра, а утренний час пик теперь длится четыре часа вместо двух. Многие выезжают раньше, но объём трафика нарастает равномерно, создавая долгие заторы. Такая «растяжка пика» уже наблюдалась во время ремонта моста West Seattle Bridge и закрытия виадука Alaskan Way.
Из-за замедления на I-5 ухудшилась ситуация на параллельной магистрали I-405: утренняя поездка из Линнвуда в центр Белвью в среднем занимает от 43 до 68 минут в общих полосах. Те, кто готов платить до $15 за проезд по платным полосам, тратят около 38 минут. Северное направление I-5 (из Туквилы в Юниверсити-Дистрикт) остаётся стабильным с утра (30–40 минут), но послеобеденные поездки ухудшились вдвое.
На фоне пробок растёт популярность общественного транспорта. С момента запуска линии 2 легкорельса через озеро Вашингтон в марте поезда ходят каждые 4–5 минут, и пассажиры отмечают больше свободных мест. Организация Commute Seattle, которая помогает работодателям и жителям города находить альтернативы поездкам на личных автомобилях, сообщает, что работодатели всё чаще интересуются ванпулами. Из-за острой нехватки парковочных мест в центре Сиэтла, высоких транспортных заторов и целей по снижению выбросов углекислого газа работодатели активно продвигают совместные поездки, которые позволяют сотрудникам экономить на топливе и парковке. Число велосипедистов на мосту Фремонт выросло на 8% в апреле по сравнению с прошлым годом.
Общий спрос на дороги и рельсовый транспорт продолжает расти в 2026 году, несмотря на восстановление после пандемии. По мнению аналитиков, часть людей возвращается в офисы, что поддерживает нагрузку на инфраструктуру. Однако временное облегчение во время ЧМ-2026 может дать передышку, а затем, с середины июля по декабрь, работы возобновятся.
В целом, текущий уровень пробок, вероятно, сохранится до завершения ремонта.
Основано на: I-5 in Seattle sees ‘new normal’ for traffic jams and driving habits