В средней школе Kent-Meridian в крупном пригородном городе Кент, важном жилом, промышленном и логистическом центре к югу от Сиэтла, появилась трогательная настенная роспись. Ученики создали её в память об одноклассниках, трагически погибших весной 2024 года. Мурал, изображающий выпускников, подбрасывающих шапки на фоне летящих голубей и надписи «Навсегда Королевские», стал постоянным памятником и символом школьного сообщества. Название «Королевские», являющееся школьным талисманом с 1968 года, исторически символизирует стремление к высоким достижениям и единство. Идея создания мурала полностью принадлежала ученикам, которые хотели почтить память Хазарата Али Рохани и Кристофера Медины Селайи.
Поводом для проекта стала гибель двух учеников школы с разницей в несколько дней, что потрясло всех. Выпускница 2025 года Клэр Итон, участвовавшая в траурной церемонии, выразила общую тревогу: она боялась, что со временем память об этих ребятах может стереться. Будучи членом совета ученического самоуправления, она выдвинула идею создать мемориал, где друзья могли бы посидеть и вспомнить товарищей.
Чтобы решение было общим, ученическое самоуправление провело опрос среди всех школьников. Большинство проголосовало за создание масштабной настенной росписи, а не скамейки или памятной доски. Целью было создать произведение, которое отражало бы разнообразие школы, характерное для одного из крупнейших и наиболее разнообразных округов штата Вашингтон — Kent School District. Оно должно было быть значимо как для нынешних учеников, так и для будущих выпускников, объединяя их общими воспоминаниями и ценностями.
Разработку финального дизайна поручили двум талантливым ученикам-художникам, Элли Хойт и Харлану Макманусу. Они сознательно сделали фигуры выпускников безликими, повернув их спиной к зрителю, чтобы акцент был на общности, а не на индивидуальном горе. Синий цвет, взятый из школьной палитры, символизирует спокойствие, а белые голуби — мир. Образ выпускного был выбран как общий важный рубеж, даже для тех, кто его не достиг.
После утверждения эскиза к росписи стен привлекли и других учеников, которые под руководством профессионального художника, нанятого школьным округом, помогали закрашивать большие участки. Советник по лидерству Эрика Вулфскилл подчеркнула, что проект от начала и до конца оставался в руках учеников, что было принципиально важно для его смысла.
Торжественное открытие мурала состоялось в конце прошлого года. Для создателей и инициаторов он уже стал неотъемлемой частью школьной жизни. Директор школы Дэвид Рэдфорд отметил, что роспись вызывает самые разные эмоции, напоминая обо всех, кого потеряло школьное сообщество за годы. Для Клэр Итон, наблюдающей за ним издалека, он стал подтверждением того, что память о её одноклассниках теперь сохранена на долгие годы.
Основано на: Kent students commemorate lost peers with mural