Исследователи из Университета штата Вашингтон (WSU), который, в отличие от расположенного в самом Сиэтле Вашингтонского университета (UW), исторически является «земельным» вузом с основным кампусом в Пуллмане и фокусом на сельском хозяйстве и фундаментальных науках, создали инновационный тест для астронавтов. Университет связан с регионом Сиэтла через кампусы в Эверетте и Спокане, онлайн-программы и сотрудничество с местными технологическими и медицинскими компаниями. Разработанное устройство призвано решить проблему нарушенного сна в космосе, где в условиях невесомости и отсутствия естественной смены дня и ночи циркадные ритмы человека часто сбиваются, приводя к бессоннице.
Тест представляет собой бумажную полоску стоимостью всего $2, на которую наносится капля крови из пальца. Специальный 3D-печатный считыватель, подключаемый к смартфону, обнаруживает флуоресцентные наночастицы мелатонина — гормона, регулирующего циклы сна и бодрствования — и выдаёт результат всего за 10 минут. Это революционное решение на фоне традиционных методов, требовавших отправки образцов в лабораторию и занимавших несколько дней.
Разработка, частично финансируемая NASA, найдёт применение не только в космических миссиях, но и на Земле. Как отмечает исследователь Энни Ду, технология будет полезна военным, медикам, сотрудникам с ненормированным графиком и людям, страдающим расстройствами сна, позволяя оптимизировать расписание. Команда Энни Ду уже имеет опыт создания аналогичных тест-систем: их предыдущие разработки были сосредоточены на оценке воздействия дыма на пожарных. Это направление особенно актуально для штата Вашингтон из-за участившихся лесных пожаров, особенно к востоку от Каскадных гор, где засухи усиливают риски и ухудшают качество воздуха, создавая угрозы для здоровья как пожарных, так и населения.
В настоящее время устройство для мониторинга мелатонина проходит клинические испытания, и до его коммерческого выпуска пройдёт ещё несколько лет. Учёные надеются, что в будущем на этой основе можно будет создать систему непрерывного мониторинга, аналогичную глюкометрам для диабетиков.
Основано на: WSU melatonin test could help astronauts slumber in space