Житель Сиэтла Джеральд Трэйси проснулся от вспышки зеленоватого света, осветившей его квартиру в историческом районе Ферст-Хилл, расположенном на холме высотой около 100 метров над уровнем моря, ранним утром в среду. Мужчина сначала подумал, что это молния, но сразу проверил Reddit — и оказалось, что десятки людей по всему региону видели то же самое: яркий огненный шар, промчавшийся по небу. Более 100 очевидцев из штатов Вашингтон, Орегон и канадской Британской Колумбии уже сообщили об инциденте на сайте Американского метеорного общества. Очевидцы описывают явление как «великолепное», «зрелищное» и «невероятное» — некоторые были в восторге, другие признались, что сильно испугались.
На самом деле метеоры — не редкость, но мы находимся в разгаре «сезона ярких болидов», поясняют в NASA. С февраля по апрель количество наблюдений огненных шаров в Северном полушарии увеличивается на 10-30%. Учёные объясняют: небольшие камни диаметром всего несколько сантиметров врезаются в атмосферу Земли на скорости более 320 тысяч км/ч, разогревая воздух до состояния светящейся плазмы — именно её мы и видим как яркую вспышку. На Тихоокеанском Северо-Западе активность наблюдений особенно высока благодаря сочетанию сезонных метеорных потоков, таких как Квадрантиды в январе, и более ясного неба зимой-весной, когда холодные воздушные массы создают меньшую влажность по сравнению с летними туманами и облачностью с Тихого океана. Кроме того, в регионе активно действуют астрономические клубы, например, Тихоокеанское астрономическое общество, что стимулирует интерес к наблюдениям и увеличивает количество сообщений.
Только в прошлом месяце в штате Вашингтон зафиксировали как минимум три подобных случая, а в апреле на сайте Американского метеорного общества появились десятки сообщений о болидах по всей стране. Повышение числа наблюдений может быть связано как с тем, что Земля проходит через более крупные скопления космического мусора в это время года, так и с тем, что у людей теперь больше камер — смартфоны, дверные звонки и видеорегистраторы фиксируют каждое яркое событие.
Если вы тоже стали свидетелем этого небесного шоу и успели снять видео, редакция местной газеты The Seattle Times предлагает поделиться кадрами по электронной почте. А сообщить о наблюдении болида можно на сайте Американского метеорного общества — каждый отчёт помогает учёным точнее отслеживать такие явления.
Основано на: Fireball seen streaking across sky over WA, OR, B.C.