Декабрьские наводнения, обрушившиеся на западный Вашингтон, стали одним из самых разрушительных стихийных бедствий в истории штата. Прорыв двух дамб в округе Кинг — административном районе, включающем Сиэтл и его пригороды — привел к масштабным разрушениям, однако объем финансовой помощи, поступающей пострадавшим, значительно уступает реальным потерям. В декабре 2023 года мощный «атмосферный рек» вызвал разлив реки Грин, и старые дамбы, построенные для сельского хозяйства в районе города Пасифик, не выдержали нагрузки из-за многолетней эрозии и резкого подъема воды. «Атмосферные реки» — это длинные и узкие полосы влажного воздуха, переносящие огромные объемы водяного пара из тропиков в умеренные широты, и на Тихоокеанском Северо-Западе они регулярно вызывают многодневные ливни. В декабре одна из таких «рек» застряла над регионом, вылив рекордное количество осадков, а из-за изменения климата эти явления становятся более интенсивными и частыми, повышая риск наводнений.
По состоянию на апрель выплаты из государственных, федеральных и страховых источников составили около 28 миллионов долларов — лишь малая часть ущерба, который исчисляется сотнями миллионов. По оценкам властей штата, ущерб общественной инфраструктуре превысил 182 миллиона долларов. При этом официальной оценки ущерба частным домам, предприятиям, автомобилям и имуществу граждан до сих пор нет. Это создает серьезный пробел в понимании реального масштаба бедствия, и во многом это связано с тем, что в США оценка ущерба децентрализована: местные власти проводят первичную оценку, штат координирует ресурсы, а федеральное агентство FEMA вступает в дело только после объявления чрезвычайной ситуации. В штате Вашингтон нет единой системы, так как законодательство исторически оставляло этот вопрос на усмотрение муниципалитетов. Создание такой системы должно инициировать правительство штата — губернатор и законодательное собрание.
Основную часть выплат обеспечило Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям (FEMA), которое одобрило помощь на сумму 1,8 миллиона долларов на 597 заявок. Крайний срок подачи заявок — 10 июня, однако сумма ограничена 44 800 долларов на одно домохозяйство, что часто не покрывает всех потерь. Собственная помощь штата оказалась еще более скромной: на экстренные нужды выделили 1 миллион долларов, разделенный между 2600 семьями — всего по 384 доллара на каждую. Из дополнительных 2,5 миллиона долларов на восстановление к середине апреля выплатили лишь 154 000 долларов. В округе Кинг из 513 заявок одобрили только 13 на сумму 9262 доллара.
Страховые выплаты стали самым крупным источником возмещения ущерба. Национальная программа страхования от наводнений, управляемая FEMA, получила 776 исков и выплатила 25 миллионов долларов по закрытым делам. Однако лишь около 44 600 жителей штата имеют полисы страхования от наводнений — как федеральные, так и частные. Для сравнения, по оценкам Департамента экологии, в зонах риска проживает 2,6 миллиона человек. Основная проблема — в устаревших картах зон затопления, которые не учитывают участившиеся из-за изменения климата экстремальные погодные явления. Федеральная страховка требуется только владельцам недвижимости с федеральными кредитами в маркированных зонах, но большинство жителей этих районов остаются без защиты.
Сбор данных о частных убытках затруднен из-за отсутствия единого стандарта. По словам представителя Управления по чрезвычайным ситуациям штата Карины Шагрен, информация иногда собирается на уровне округов, но не всегда. Подача заявок в FEMA также не дает полной картины, так как многие пострадавшие просто не обращаются за помощью.
Окружной совет по борьбе с наводнениями запросил дополнительные средства на ремонт инфраструктуры и выкуп десятка разрушенных домов. Для контекста: только в городе Пасифик — небольшом населенном пункте с населением около 6000 человек, расположенном в пойме реки Грин, — из-за прорыва дамб были вынуждены покинуть свои дома жители 220 домов. Город находится в низине за старыми дамбами, которые изначально защищали сельхозугодья, а затем здесь выросли жилые районы. В декабре 2023 года вода прорвала дамбу именно у Пасифика, потому что в этом месте река делает изгиб, а дамбы были в наихудшем состоянии. Затопление затронуло 220 домов — это почти все жилые строения в зоне прямого удара стихии. Также доступны кредиты под низкий процент от Администрации малого бизнеса США — на них уже взято более 8 миллионов долларов.
Ситуация подчеркивает растущий разрыв между климатическими угрозами и готовностью к ним. Учащение атмосферных рек требует пересмотра системы страхования и государственной поддержки. Пока же тысячи семей в Вашингтоне остаются один на один с последствиями катастрофы, а политические разногласия вокруг федеральной помощи лишь усугубляют кризис.
Основано на: Financial aid lags massive damage from WA’s December floods