Федеральные регуляторы США одобрили крайне спорный проект гидроаккумулирующей электростанции на берегу реки Колумбия, что обострило давний конфликт между развитием "зеленой" энергетики и правами коренных народов. Комиссия по регулированию энергетики (FERC) выдала 40-летнюю лицензию на проект Goldendale Energy Storage, несмотря на годы сопротивления со стороны индейских наций и экологических групп. Исторически река Колумбия, крупнейшая на северо-западе США, стала основой для развития гидроэнергетики, обеспечивая дешёвую электроэнергию для промышленности и сельского хозяйства. Сегодня её каскад ГЭС производит около 40% всей гидроэнергии страны, оставаясь ключевым экономическим активом штата Вашингтон.
Проект, предлагаемый компанией Rye Development, представляет собой масштабную "водяную батарею", предназначенную для поддержки нестабильных ветряных и солнечных электростанций. Он предполагает создание двух водохранилищ, соединенных подземным туннелем, для перекачки воды и генерации до 1200 мегаватт электроэнергии, что достаточно для снабжения примерно 500 000 домов.
Место строительства, известное как Пушпум, является священной территорией для народа якама — федерально признанного племени с суверенным статусом, владеющего крупной резервацией на юге штата. На протяжении тысячелетий здесь собирали пищу и лекарственные растения, а также проводили церемонии. Эта земля была уступлена федеральному правительству по договору 1855 года, но якама сохранили права на традиционное природопользование и активно участвуют в политике штата, защищая свои договорные права.
Для народа якама Пушпум — это живой культурный ландшафт, "мать всех кореньев" и естественное хранилище семян, а не просто точка на карте. Особое значение имеет сбор "первой пищи" — традиционных продуктов, таких как лосось и коренья, которые первыми собираются в сезон. Этот ритуал символизирует связь с землёй и предками, являясь центральным элементом культурной идентичности. Лидеры племени заявляют, что проект эффективно уничтожит это место, лишив будущие поколения основы их культурной и религиозной идентичности, которая поддерживала их "с начала времен".
В заявлении якама решение FERC названо проявлением системного пренебрежения договорными правами и духовными практиками коренных народов. Представители племени обвиняют разработчика в использовании лазеек в законодательстве и отказе от конструктивного диалога о разрушительных последствиях для культурного наследия. Это решение стало еще одной главой в долгой и болезненной истории, где энергетические потребности региона удовлетворялись за счет коренных общин бассейна Колумбии. Строительство крупных плотин в прошлом веке привело к затоплению деревень, уничтожению рыболовных угодий и катастрофическому сокращению популяций лосося.
Официальные экспертные оценки признают, что проект Goldendale окажет "значительное и неизбежное негативное воздействие" на культурные ресурсы племени, а также на редкие виды, такие как беркуты и уникальные растения. Федеральный консультативный совет по сохранению исторического наследия ранее критиковал FERC за упущенные возможности для сотрудничества с племенами. Конфликт вокруг этого проекта не уникален: в последние годы в штате Вашингтон и соседних регионах оспаривались и другие энергетические инициативы, такие как терминалы для экспорта угля, ветряные электростанции и газопроводы, затрагивающие земли и интересы коренных народов.
Предлагаемые разработчиком меры по смягчению ущерба, такие как выделение альтернативных земель для сбора "первой пищи", лишь усилили напряженность. Для представителей якама сама идея о том, что священное место можно "заменить" другим участком, свидетельствует о глубоком культурном непонимании.
Компания Rye Development настаивает, что пыталась учесть некоторые опасения племени, изменив расположение верхнего водохранилища и спроектировав значительную часть объектов под землей. Они описывают площадку в Голдендейле как одну из лучших в регионе для подобных проектов с инженерной точки зрения.
Сторонники проекта также подчеркивают его экономический потенциал для сельского округа Кликкитат — региона с ограниченной экономикой, исторически зависимой от лесного хозяйства и сельского хозяйства, где уровень безработицы часто выше среднего. По оценкам, строительство создаст около 3000 временных рабочих мест, десятки постоянных позиций и будет приносить округу более 10 миллионов долларов ежегодного дохода, что является редкой возможностью для экономического оживления.
Однако до начала строительства, которое может стартовать не ранее 2027 года, проекту предстоит преодолеть несколько серьезных правовых и бюрократических препятствий, включая судебные апелляции на разрешения штата и возможные федеральные иски от племен.
Пока компания готовится к реализации, народ якама поддерживает законодательные инициативы в штате Вашингтон, направленные на реформу процесса размещения энергообъектов. Эти инициативы призваны усилить экологические стандарты, обеспечить учёт интересов коренных народов на ранних стадиях планирования и лучше защищать их права в условиях "зеленого" энергетического бума.
Основано на: Federal energy regulators OK pumped-storage project on Columbia River