Более 28 000 молодых людей по всей территории США оформили читательский билет Публичной библиотеки Сиэтла (SPL) в рамках кампании «Books Unbanned», направленной против запрета книг. Программа, запущенная в 2022 году Бруклинской публичной библиотекой, позволяет подросткам и молодым людям из регионов с недостаточным финансированием библиотечных систем получить бесплатный доступ к электронным книгам — даже если они не живут в Сиэтле. «Лучший способ бороться с цензурой — предлагать больше книг, чем запрещено», — заявил главный библиотекарь SPL Том Фэй.
Участниками программы стали также публичные библиотеки Бостона, Лос-Анджелеса, Лонг-Бич и Сан-Диего. Любой подросток от 13 до 26 лет, проживающий в США, может подать заявку на карту SPL и пользоваться цифровым каталогом через приложение Libby. Это мобильное приложение от компании OverDrive позволяет зарегистрированным пользователям бесплатно брать в аренду электронные и аудиокниги, обеспечивая мгновенный доступ к миллионам наименований без посещения библиотеки. Libby стал ключевым инструментом в борьбе против цензуры, поскольку он гарантирует анонимность заимствований: библиотеки не раскрывают личные данные читателей, а само приложение не отслеживает историю чтения. Это даёт возможность получать доступ к книгам, которые могут быть запрещены в местных школах или библиотеках, обходя ограничения и защищая свободу чтения. С момента запуска в 2023 году библиотека Сиэтла ежегодно продлевает более 18 000 таких карт. Финансирование проекта в размере 350–375 тысяч долларов в год обеспечивает Фонд публичной библиотеки Сиэтла — некоммерческая организация-партнёр.
В августе этого года жителям Сиэтла предстоит проголосовать за новый сбор, который добавит в бюджет библиотеки $480 миллионов на семь лет. Эти средства планируют направить на расширение часов работы, усиление безопасности, обновление зданий и создание нового отдела инклюзивности. Около $69 миллионов выделят на пополнение книжных фондов и сохранение бесплатного пользования без штрафов. Для среднего домовладельца сбор составит около 193 долларов в год. В США публичные библиотеки в основном финансируются за счёт местных налогов, таких как налог на недвижимость или специальные сборы (levy), которые утверждаются жителями на референдуме. Сбор в $193 в год является примером такого levy, одобренного голосованием. Эти средства идут на зарплаты сотрудников, закупку книг, цифровые ресурсы и поддержание зданий. Такая практика считается обычной, потому что она обеспечивает стабильное и предсказуемое финансирование, напрямую зависящее от воли сообщества, а не от политических решений на федеральном уровне.
Публичная библиотека Сиэтла, которой в этом году исполнилось 135 лет, включает 27 филиалов и насчитывает 12,5 миллиона единиц книговыдачи. В 2025 году её посетили 3,4 миллиона человек. По словам руководства, программа «Books Unbanned» уже доказала свою эффективность — о чём свидетельствуют многочисленные отклики благодарных читателей. Как отмечает Том Фэй, затраты на борьбу с цензурой — это инвестиция в то, чтобы вернуть людям интерес к чтению.
Основано на: 28K youths got a Seattle library card in campaign against book bans