Распространённое в соцсетях оправдание импульсивных поступков — «твоя лобная доля ещё не сформировалась» — и миф о том, что развитие мозга завершается к 25 годам, являются серьёзным упрощением. Хотя эта идея, основанная на ранних научных работах, утешает многих молодых людей, объясняя нестабильность жизни биологической нормой, современные исследования рисуют гораздо более сложную и длинную картину созревания нашего главного органа.
Миф о рубеже в 25 лет берёт начало в исследованиях 1990-х и начала 2000-х годов, которые с помощью сканирования отслеживали изменения серого вещества у детей и подростков. Учёные наблюдали процесс «синаптического прунинга» — укрепления часто используемых нейронных связей и сокращения редко используемых, что повышает эффективность нейронных сетей. Было установлено, что области лобной доли, ответственные за суждения и контроль эмоций, созревают постепенно, и к 20 годам этот процесс ещё не завершён. Поскольку данные собирались только до этого возраста, исследователи предположили, что полное созревание может наступить примерно к 25 годам, и это предположение со временем превратилось в догму.
Современная нейробиология сместила фокус с изучения отдельных регионов на анализ связей между ними — белого вещества и мозговых сетей. В отличие от процессов в сером веществе, в белом веществе происходят миелинизация аксонов, ускоряющая передачу сигналов, и укрепление проводящих путей, что улучшает связь между различными областями мозга. Крупное исследование, проанализировавшее снимки мозга более 4200 человек от младенчества до 90 лет, выявило ключевой период развития с 9 до 32 лет, который авторы назвали «подростковым» периодом мозга. В это время мозг не просто растёт, а активно оптимизирует свою внутреннюю архитектуру связей.
На протяжении этого длительного «подросткового» периода мозг балансирует между двумя процессами: сегрегацией (созданием локальных «районов» для специализированных задач и мыслей) и интеграцией (построением «скоростных магистралей» для связи этих районов друг с другом). Согласно исследованию, эта масштабная перестройка не стабилизируется в «взрослую» схему примерно до начала третьего десятка лет жизни. Только после 32 лет мозг переключается с приоритета на строительство новых связей на закрепление и поддержку самых используемых маршрутов.
Если наш мозг остаётся «на стройплощадке» на протяжении всех 20 лет, мы можем сознательно влиять на его архитектуру, повышая нейропластичность — способность мозга перестраивать нейронные связи. Период с 9 до 32 лет является особенно благоприятным окном для такого структурного роста. Интенсивные аэробные тренировки, такие как бег или плавание, особо выделяются для этого, поскольку они увеличивают кровоток в мозге, стимулируют выработку нейротрофического фактора мозга (BDNF), способствующего росту нейронов, и усиливают нейрогенез в гиппокампе — ключевой области для обучения и памяти. Изучение новых языков, сложные интеллектуальные хобби (например, шахматы) также способствуют этому процессу, в то время как хронический стресс, напротив, его подавляет. Таким образом, никогда не поздно начать инвестировать в строительство более сильного и эффективного мозга.
Источник: Brain development may continue into your 30s, new research shows