В Австралии впервые за 250 лет привели в действие механическое устройство, задуманное ещё в 1775 году для имитации извержения итальянского вулкана Везувий. Проект, основанный на концепции британского дипломата и вулканолога сэра Уильяма Гамильтона, воплотили в жизнь два студента-инженера Мельбурнского университета. Они использовали современные технологии, чтобы воспроизвести драматические световые эффекты и движение лавы, описанные в старинных чертежах.
Гамильтон, служивший послом в Неаполе в конце XVIII века, был очарован вулканами. Он разработал идею механического представления, вдохновившись акварелью итало-британского художника Пьетро Фабриса «Ночной вид потока лавы» (1771 год). Сохранившийся в библиотеке Бордо подробный эскиз помог современным инженерам восстановить конструкцию, однако до сих пор неизвестно, была ли построена оригинальная модель при жизни автора.
Студенты Синьюй (Жасмин) Сюй и Юцзи (Энди) Цзэн потратили три месяца, работая над проектом в учебной мастерской. Они заменили часовой механизм Гамильтона на электронные системы управления, лазерную резку дерева и акрила, а также программируемые светодиоды. Главной задачей было сохранить иллюзию: «Пришлось скрыть все технические элементы, чтобы свет и движение выглядели естественно», — поделился Цзэн.
Готовое устройство стало центральным экспонатом выставки «Большое путешествие» в библиотеке Байилье, где оно будет демонстрироваться до 28 июня 2026 года. Как отметил куратор проекта доктор Ричард Гиллеспи, реконструкция позволила студентам получить уникальный практический опыт и показала, как наука может увлекать людей, ведь мощь вулканов никогда не переставала вызывать всеобщий интерес.
Источник: 18th-century mechanical volcano roars to life 250 years later