Астрономы обнаружили возможную экзопланету, которая по размеру и продолжительности года удивительно похожа на Землю, но с одним поразительным отличием: её поверхность может быть даже холоднее, чем вечная мерзлота Марса. Кандидат в планеты, получивший обозначение HD 137010 b, был найден при повторном анализе архивных данных космического телескопа NASA «Кеплер». Он обращается вокруг звезды, похожей на Солнце, на расстоянии около 146 световых лет от нас.
Планета пока имеет статус «кандидата», что означает необходимость дополнительных наблюдений для окончательного подтверждения её существования. Подтверждение — сложная задача, так как астрономы зафиксировали лишь один её транзит (прохождение перед звездой) за время миссии «Кеплера». Чтобы подтвердить открытие, нужно засечь повторяющиеся транзиты с годичным интервалом, что требует длительных и точных наблюдений. В таких случаях, помимо транзитного метода, для проверки используются и другие подходы. Это метод лучевых скоростей, измеряющий колебания звезды из-за гравитации планеты, метод гравитационного микролинзирования, астрометрический метод и прямое наблюдение. Эти методы помогают исключить ложные сигналы, такие как пятна на звезде или двойные звёздные системы. Надежду дают новые космические телескопы, такие как TESS (NASA) или CHEOPS (Европейское космическое агентство).
Предварительные расчёты показывают, что её орбитальный период составляет примерно один земной год, а само небесное тело находится у самого внешнего края так называемой «обитаемой зоны» своей звезды. Это область, где при подходящей атмосфере температура может позволять существование жидкой воды на поверхности. Согласно опубликованным в «The Astrophysical Journal Letters» расчётам, вероятность нахождения планеты в оптимистичной оценке обитаемой зоны составляет около 51%. Оптимистичная оценка — это расширенный диапазон расстояний от звезды, где на поверхности планеты теоретически может существовать жидкая вода, учитывая дополнительные факторы, например, парниковый эффект или наличие атмосферы с высоким содержанием CO₂. В отличие от неё, консервативная оценка основана на более строгих критериях, аналогичных условиям Земли, и определяет узкую зону, где вода может быть стабильной без экстремальных атмосферных условий.
Если открытие подтвердится, HD 137010 b станет первой планетой размером с Землю с годовым периодом обращения, которая проходит перед диском своей яркой и относительно близкой звезды. Это делает её исключительно ценным объектом для будущих исследований. Однако её характеристики создают интригующий парадокс: находясь теоретически в зоне, пригодной для жизни, планета, по оценкам учёных, получает менее трети того тепла и света, которые Земля получает от Солнца.
Причина в том, что её родная звезда HD 137010, хотя и относится к тому же классу, что и наше Солнце, является более холодной и тусклой. В результате расчётная температура поверхности на этой экзопланете не поднимается выше минус 68 градусов Цельсия (минус 90 по Фаренгейту). Для сравнения, средняя температура на Марсе составляет около минус 65 градусов Цельсия, что делает потенциального «двойника» Земли ещё более суровым миром.
Несмотря на ледяные прогнозы, исследователи не исключают, что HD 137010 b всё же может быть обитаемой. Климатические модели показывают, что если планета обладает плотной атмосферой, богатой углекислым газом, парниковый эффект может достаточно прогреть её для существования жидкой воды. Это открытие, сделанное под руководством аспиранта Александра Веннера, подчёркивает, насколько разнообразными могут быть миры, похожие на наш.
Источник: Astronomers discover an Earth-like planet that may be colder than Mars