Крупное общенациональное исследование, проведенное учеными Гарвардской школы общественного здравоохранения, показало, что в американских округах, расположенных ближе к действующим атомным электростанциям, уровень смертности от рака выше, чем в более отдаленных районах. Это первое исследование XXI века, которое изучило взаимосвязь между близостью к АЭС и смертностью от онкологических заболеваний с охватом всех атомных станций и округов США. Авторы подчеркивают, что их выводы не доказывают, что именно АЭС вызывают смертельные случаи от рака, но указывают на необходимость более глубокого изучения возможного воздействия атомной энергетики на здоровье.
Для получения всесторонней картины исследователи проанализировали данные по стране за период с 2000 по 2018 год, используя метод "непрерывной близости". Этот подход измеряет, насколько каждый округ близок к атомным станциям, и учитывает совокупное влияние нескольких соседних объектов, а не только одного. Ученые также скорректировали результаты с учетом широкого спектра факторов, которые могли повлиять на статистику смертности, включая уровень образования, доходы, расовый состав, климатические условия, распространенность курения и доступность медицинской помощи.
Даже после учета всех переменных закономерность сохранилась: округа, расположенные ближе к АЭС, демонстрировали более высокие показатели смертности от рака. По оценкам исследователей, за изучаемый период около 115 000 смертей от онкологических заболеваний по всей стране (примерно 6400 в год) были связаны с близостью к атомным электростанциям. Наиболее выраженная связь наблюдалась среди пожилого населения. Старший автор исследования Петрос Кутракис отметил, что проживание вблизи АЭС может нести измеримый риск онкологических заболеваний, который уменьшается с расстоянием.
Важно отметить, что ученые признают ограничения своего анализа. Исследование не включало прямых замеров радиации и предполагало, что все АЭС оказывают одинаковое потенциальное воздействие. Таким образом, работа выявляет статистически значимую связь, но не может установить, являются ли атомные станции прямой причиной увеличения смертности от рака. При этом существуют международные стандарты безопасности, устанавливаемые Международной комиссией по радиологической защите и Международным агентством по атомной энергии. Для населения, проживающего вблизи АЭС, рекомендуемый предел эффективной дозы облучения составляет 1 миллизиверт в год сверх естественного фона и медицинского облучения. Мониторинг радиационного воздействия в реальном времени осуществляется с помощью стационарных автоматизированных систем радиационного контроля, мобильных лабораторий, персональных дозиметров и спутниковых систем.
Авторы указывают, что их результаты согласуются с более ранними локальными исследованиями, например, в штате Массачусетс. Исследователи рекомендуют провести дополнительные изыскания, посвященные вопросу воздействия АЭС на здоровье. Этот призыв к дальнейшему изучению звучит особенно актуально в контексте того, что атомная энергетика все чаще продвигается как "чистое" решение для борьбы с изменением климата. Ученые подчеркивают необходимость взвешенного подхода, учитывающего как потенциальные риски, так и преимущества этого источника энергии.
Источник: Massive US study finds higher cancer death rates near nuclear power plants