Исследователи из Уппсальского университета в Швеции проанализировали древнюю ДНК из коллективных захоронений на месте Айвиде на острове Готланд в Балтийском море. Этому захоронению охотников-собирателей каменного века около 5500 лет. Изолированное положение острова способствовало развитию специализированного морского образа жизни, где местные общины больше полагались на рыболовство и сбор моллюсков из-за ограниченной сухопутной фауны, в отличие от более мобильных групп материковой Скандинавии, имевших доступ к разнообразным наземным ресурсам. Результаты исследования бросают вызов распространенным представлениям о том, что в доисторических могилах хоронили только ближайших родственников, и раскрывают сложную сеть социальных связей в древнем сообществе.
В одном из самых трогательных захоронений была обнаружена 20-летняя женщина, похороненная с двух сторон от четырехлетнего и полуторагодовалого ребенка. Генетический анализ показал, что дети были родными братом и сестрой, но женщина не была их матерью. Скорее всего, она была их тетей по отцовской линии или возможной сводной сестрой, что указывает на заботливые или символические отношения, выходящие за рамки прямого материнства.
В других изученных могилах также были обнаружены родственники не первой, а второй и третьей степени родства. Например, в одной лежали девочка и взрослый мужчина, оказавшийся ее отцом, а в другой — двое детей, вероятно, двоюродные брат и сестра. Как отметила археогенетик Хелена Мальмстрём, эти находки показывают, что у этих людей было глубокое понимание своих родственных линий, а отношения за пределами ближайшей семьи играли важную роль в обществе.
Ученые определили биологический пол и степень родства, проанализировав ДНК, извлеченную из зубов и костей. Для определения пола, особенно у детей, чьи скелеты не дают надежных данных, использовались хромосомы. Степень родства устанавливалась по количеству общей ДНК: у родственников первой степени (родитель-ребенок) она составляет 50%, второй степени (например, тетя-племянник) — 25%, а третьей степени (кузены) — около 12,5%. Помимо анализа ДНК, современная археогенетика использует и другие методы, такие как изотопный анализ для реконструкции диеты и миграций, палеопротеомику для идентификации видов по древним белкам и палеопатогеномику для изучения болезней древних популяций.
Это исследование является первым пилотным проектом, использующим археогенетические методы для изучения семейных связей у скандинавских охотников-собирателей эпохи неолита. Ученые теперь планируют расширить работу, изучив более 70 других индивидов с этого же места захоронения, чтобы лучше понять социальные структуры, жизненные истории и погребальные обычаи этого древнего сообщества.
Источник: Ancient DNA solves 5,500 year old burial mystery in Sweden