В подводном городе Коралловые Высоты жил щенок по имени Баунс. Он был золотистым и пушистым, но самым удивительным в нём было то, что пятнышки на его шёрстке меняли цвет в зависимости от настроения. Когда Баунс радовался, они становились ярко-красными. Когда успокаивался, синели как морская гладь. А когда что-то его озадачивало, пятнышки окрашивались в фиолетовый цвет.
В то утро Баунс проснулся от странного шума за окном. Он выглянул и увидел, как по улицам города плывут необычные пузыри, переливающиеся всеми цветами радуги. Внутри каждого пузыря мелькали какие-то картинки и слова.
— Вау! — воскликнул Баунс, и его пятнышки вспыхнули красным. Он выскочил из дома и бросился за ближайшим пузырём.
Но как только щенок дотронулся до пузыря носом, тот лопнул с тихим хлопком. Баунс успел расслышать только обрывок фразы: «Помогите... Сад Затонувших Кораблей...»
— Ой! — Баунс попытался поймать другой пузырь, но и тот лопнул. И следующий тоже.
— Молодой человек, прекратите немедленно! — раздался строгий голос.
Баунс обернулся и увидел капитана Финнегана, мудрую старую морскую черепаху, которая управляла Пузырьковой Почтой города.
— Эти пузыри содержат важные послания, — объяснил капитан, качая головой. — Кто-то отправляет сигналы бедствия, но они исчезают прежде, чем мы успеваем их прочитать. А ты своей поспешностью делаешь всё ещё хуже.
Пятнышки Баунса стали фиолетовыми от смущения.
— Простите, капитан Финнеган. Я просто хотел помочь. Что мне делать?
Старая черепаха задумалась.
— Есть в нашем городе одна изобретательница. Осьминожка по имени Чернильница. Она очень застенчивая, но, говорят, создаёт удивительные устройства. Возможно, она сможет помочь.
Баунс отправился на окраину города, где среди зарослей морской травы стоял маленький домик из ракушек. Он постучал, и дверь приоткрылась. Оттуда выглянул один робкий глаз.
— Привет! Я Баунс! Мне нужна твоя помощь! — залился щенок.
Дверь тут же захлопнулась.
Баунс вздохнул. Его пятнышки посинели, когда он заставил себя успокоиться.
— Извини, — сказал он тише. — Я не хотел тебя напугать. Просто кому-то нужна помощь, и капитан Финнеган сказал, что ты можешь создать устройство для ловли пузырей.
Дверь снова приоткрылась. На этот раз высунулись два щупальца, а на коже осьминожки появились светящиеся узоры, складывающиеся в слова: «Я могу попробовать».
— Здорово! — Баунс подпрыгнул, но тут же сел, увидев, как Чернильница снова прячется. — То есть... это было бы замечательно, — добавил он спокойнее.
Чернильница осторожно вышла из домика. Она была бледно-лиловой, с большими умными глазами. Одним щупальцем она держала странное устройство, сплетённое из шёлка медузы и морского стекла.
— Это Ловец Пузырей, — появились новые узоры на её коже. — Но нужно кое-что ещё. Пузыри нужно замедлить.
— Как? — спросил Баунс.
— Капитан говорил о старой магии, — написала Чернильница. — Если стоять совершенно неподвижно и сосредоточиться, время вокруг пузыря замедляется.
— Стоять неподвижно? — Баунс заёрзал. — Это же так скучно!
Чернильница покачала головой и показала на приближающийся пузырь.
— Попробуй. Ради того, кто просит о помощи.
Баунс глубоко вдохнул. Его пятнышки медленно становились синими. Он закрыл глаза, перестал двигаться и сосредоточился изо всех сил. Это было труднее, чем что-либо в его жизни. Ему хотелось прыгать, бегать, вилять хвостом!
Но он думал о том, что кто-то в беде.
Когда Баунс открыл глаза, пузырь висел перед ним почти неподвижно, словно время вокруг него застыло. Чернильница быстро подплыла и осторожно поймала его своим устройством.
Внутри пузыря появилось изображение: дельфинёнок, застрявший между старыми якорями в Саду Затонувших Кораблей.
— Я знаю это место! — воскликнул Баунс. — Там опасные течения, поэтому все его избегают.
Чернильница нервно теребила щупальца, но на её коже появилась надпись: «Пойдём вместе?»
— Конечно! — Баунс улыбнулся. — Вместе мы справимся!
Они отправились к заброшенному саду. Баунс плыл медленно, чтобы не напугать свою новую подругу. А Чернильница, видя его старания, становилась смелее.
В Саду Затонувших Кораблей они нашли маленького дельфинёнка по имени Волна. Он заплыл сюда в поисках приключений и застрял между ржавыми якорями.
— Не бойся, мы тебя вытащим! — сказал Баунс.
Чернильница использовала свои щупальца, чтобы осторожно раздвинуть якоря, а Баунс отвлекал дельфинёнка весёлыми историями, чтобы тот не паниковал. Работая вместе и не торопясь, они освободили Волну.
Когда они вернулись в город, весь Коралловые Высоты их встречал. Капитан Финнеган улыбался своей беззубой улыбкой.
— Вы молодцы! Баунс научился терпению, а Чернильница преодолела свою застенчивость. Вместе вы сделали то, чего не смог бы никто по отдельности.
Пятнышки Баунса засияли всеми цветами радуги — такого с ним ещё никогда не случалось. А на коже Чернильницы появилась надпись: «Спасибо, что стал моим другом».
С того дня Баунс и Чернильница стали лучшими друзьями. Она научила его терпению и изобретательности, а он помог ей поверить в себя. А их Ловец Пузырей стал официальным устройством Пузырьковой Почты, и теперь ни одно важное послание в Коралловых Высотах не оставалось непрочитанным.
И Баунс понял: иногда самое трудное — это остановиться и подумать. Но именно тогда происходят настоящие чудеса.
